Suivis écologiques : un outil d’aide à la gestion des sites

Dans le cadre de l’exploitation d’une carrière, d’une installation photovoltaïque ou d’un autre type d’installation, un arrêté préfectoral peut prescrire la réalisation de suivis écologiques sur plusieurs années. Ces suivis permettent d’accompagner l’évolution du site et de mesurer l’efficacité des mesures d’évitement, de réduction et de compensation (ERC) mises en place, voire de les adapter.

Selon les enjeux identifiés, différents types de suivis peuvent être requis : suivi de la faune (oiseaux, amphibiens, chauves-souris…), de la flore et des habitats, des espèces exotiques envahissantes ou des aménagements en faveur de la biodiversité.

Un outil pour anticiper et adapter la gestion du site

Au-delà de l’obligation réglementaire, les suivis écologiques permettent de mesurer concrètement l’évolution du site et l’efficacité des mesures mises en place. La répétition des observations au fil des années permet de vérifier si les objectifs fixés sont atteints et, si ce n’est pas le cas, d’identifier les difficultés rencontrées afin d’ajuster la gestion.

Les suivis permettent également d’identifier rapidement l’apparition de nouveaux enjeux écologiques. Lorsqu’une observation met en évidence un enjeu particulier, elle permet d’agir rapidement, en lien avec l’exploitant, et d’adapter les pratiques ou les mesures de gestion en conséquence. Cette capacité à réagir au bon moment permet d’anticiper les évolutions du site et d’intégrer les enjeux écologiques aux futurs aménagements ou aux futures phases d’exploitation, notamment dans le cas des carrières.

Le suivi écologique constitue ainsi un véritable outil d’aide à la gestion : une connaissance régulière des espèces et des milieux permet à l’exploitant de mieux prévoir l’évolution de son activité, d’adapter ses pratiques en amont et de prendre en compte les enjeux écologiques suffisamment tôt.

Quand le suivi permet d’agir

Les sites évoluent, et avec eux les enjeux écologiques. Une nouvelle espèce, une évolution inattendue d’un milieu ou une mesure qui ne produit plus les effets attendus peuvent nécessiter une adaptation. Quelques exemples tirés de notre expérience de bureau d’études illustrent concrètement l’intérêt de ces suivis.

Le Hibou grand-duc : une découverte qui conduit à adapter les pratiques

La découverte d’un couple de Hiboux grands-ducs au sein d’une carrière constitue une observation naturaliste remarquable et un enjeu faunistique non négligeable pour l’exploitant. À la suite de cette découverte, la reproduction du couple a fait l’objet d’un suivi annuel pendant plusieurs années.

Avec l’avancement de l’exploitation, le couple a choisi une nouvelle paroi pour installer son nid, à proximité d’une zone en cours d’exploitation. La détection de cette nouvelle localisation par l’un de nos écologues a permis d’en informer rapidement l’exploitant et de définir avec lui les adaptations nécessaires : périodes et modalités d’intervention, sécurisation du périmètre et modalités d’extraction à proximité de la paroi concernée.

Le suivi a ainsi permis de concilier la poursuite de l’exploitation avec la prise en compte de ce nouvel enjeu écologique.

Espèces exotiques envahissantes : détecter rapidement pour intervenir au bon moment

Originaire d’Amérique du Nord, l’Ambroisie à feuilles d’armoise est une espèce exotique envahissante dont le pollen est fortement allergisant. Sa prolifération fait l’objet d’une réglementation nationale depuis 2017. Elle se développe notamment sur des sols nus ou faiblement végétalisés, comme on peut en trouver sur les secteurs ayant récemment fait l’objet de travaux.

Dans le cadre du suivi écologique que nous menons sur un parc photovoltaïque, quelques plants ont été détectés le long d’un chemin en terre, alors qu’ils étaient encore à un stade précoce de développement. L’exploitant a ainsi pu intervenir rapidement par arrachage manuel, avant leur floraison et leur production de graines.

On voit ici tout l’intérêt d’une détection précoce : elle permet de limiter la propagation de l’espèce et d’éviter qu’une situation ponctuelle ne devienne plus difficile à maîtriser.

Une mare à restaurer pour retrouver sa fonctionnalité

Dans le cadre de l’exploitation d’une carrière, une mare a été créée dans une zone calme du périmètre d’autorisation, à l’écart des secteurs en cours d’exploitation. Ce choix permettait à la fois de maintenir un habitat favorable aux amphibiens et de limiter leur présence à proximité des zones d’activité. Pendant plusieurs années, la mare a ainsi présenté des conditions favorables à leur reproduction, avec notamment l’observation de l’Alyte accoucheur et du Triton crêté.

Au fil du temps, le comblement progressif, les périodes de sécheresse et la végétalisation ont cependant réduit l’intérêt de la mare pour les amphibiens. Le suivi écologique a permis d’identifier cette évolution et de proposer un recreusement de la mare, avec des caractéristiques adaptées aux espèces présentes et une intervention réalisée à une période compatible avec leur cycle biologique.

La création d’une mare ne garantit donc pas à elle seule son bon fonctionnement dans le temps : son suivi permet de vérifier son évolution et d’intervenir si nécessaire afin de maintenir une fonctionnalité favorable aux amphibiens. Cela permet également de favoriser leur présence dans un secteur adapté et d’éviter leur installation dans d’autres secteurs, potentiellement plus contraignants pour l’exploitation.

Un accompagnement au quotidien

Ces exemples illustrent une situation que nos écologues rencontrent régulièrement sur le terrain : un site évolue, les milieux changent et les enjeux écologiques peuvent apparaître, évoluer ou disparaître.

Au quotidien, Sciences Environnement accompagne les exploitants et les porteurs de projets dans le suivi de leurs enjeux environnementaux et dans l’adaptation des mesures mises en place.

Observer, comprendre, anticiper et agir au bon moment : c’est tout l’intérêt des suivis écologiques pour accompagner durablement l’évolution des sites et aider nos clients à anticiper et mieux maîtriser les contraintes qui en découlent, sur les plans économique, temporel et organisationnel.